很多人说自己很困，但上床后却睡不着，因为他们的睡眠欲望很低，并非困倦，而是疲劳，疲倦不堪不等于困倦。

我们时常感到疲劳，但疲劳不一定是睡眠不足导致的，导致疲劳的元凶有很多，比如：甲状腺功能减退、缺少维生素B12、缺铁、贫血症、抑郁症、糖尿病、心脏病等。如果你觉得提不起精神去跑步，提不起精神去工作，提不起精神去约会，除了考虑睡眠问题之外，还需考虑是否是其他原因引起的疲劳。

要想知道为什么累了还是睡不着，就需要先了解睡眠机制。

大脑里有“内稳态系统”和“昼夜节律系统”，正是这两大系统的相互作用让我们产生睡意。在这两大系统中起着重要作用的分别是两种化学物质“腺苷”和“褪黑素”。

大脑会分泌一种叫腺苷的可以引发睡意的化学物质，它是内稳态系统里的一种重要物质。清醒的时间越长，大脑中积聚的腺苷就越多，我们就越觉得困倦。褪黑素是在昼夜节律系统中起重要作用的物质，在我们处于黑暗环境中时开始分泌。

当白天的清醒和活动积聚足够多的腺苷时，晚上就会开始犯困，再加上晚上眼睛感受不到光线，视交叉上核（SCN）不再受到抑制，促使松果体释放褪黑素，积累的腺苷和褪黑素就会给我们带来一个美妙的睡眠。

跟产生困意一样，大脑也会分泌一些化学物质来促使我们保持清醒，让大脑保持清醒的三种主要物质分别是组胺、多巴胺和食欲素。

组胺（HR）在大脑中的作用非常复杂，组胺在大脑中有三种受体，分别发挥不同的作用。

多巴胺也是一种促清醒的化学物质，并以昼夜节律的方式释放，白天达到最高水平，夜晚降至最低水平。许多帕金森患者因为多巴胺匮乏，导致白天不能维持清醒，经常出现昼夜颠倒的睡眠问题。多巴胺还是传导快乐的神经递质，所以不论何时，我们做一些有趣的事，大脑都会释放少量多巴胺。

第三种促清醒的化学物质是食欲素。食欲素同时具有促进觉醒和增加食欲的作用，当缺乏或分泌不足时，就不能够维持清醒，会快速进入睡眠状态，这就是引起发作性睡病的原因，因为大脑内缺乏足够的食欲素，发作性睡病患者会出现极度困倦的状态。

正常情况下，经过一晚的睡眠后大脑中积累的腺苷逐步清除，水平降低，同时多巴胺的释放逐步增多，促睡眠作用下降而促觉醒作用增加，于是到早晨时自然醒来（睡到自然醒），此时个体的警觉性达到最高水平，困倦程度则处于最低。随着白天时间的流逝，人们在长时间处于清醒状态后，腺苷逐步积累增多，多巴胺、组胺、食欲素等释放减少，困倦程度逐渐开始升高，至深夜时困倦程度达到最高水平，加上褪黑素释放增多，促使人们由清醒进入睡眠。所以，如果白天进行了小睡，腺苷被一定程度清除，那么到了晚上没有积累足够多的腺苷，很可能就会导致不困；如果睡前又使用手机等电子产品的话，屏幕的蓝光会抑制大脑分泌褪黑素，就可能导致我们失眠了。

这个时候正确的做法不是强迫自己努力去睡觉，因为那样做只会让自己越来越紧张和烦躁，更是睡不着，甚至出现心慌、胸闷、出汗等不适，引起睡眠焦虑症状。

正确的做法应当是，实在睡不着就干脆离开床，不要再去想睡眠的事，可以做一些轻松的活动让自己休息和放松下来，例如听着轻音乐做做身体舒展活动、瑜伽、穴位按摩、正念冥想、深度放松等舒缓活动，等有睡意了再回到床上去睡觉。需要注意的是，无论头天晚上是几点钟才睡着的，第二天都应该按照平时的作息时间按时起床，以免过度补觉又影响到第二天晚上的入睡，造成慢性睡眠障碍。

另外，要改变一些不好的睡眠习惯，比如，习惯躺在床上思考，一进卧室就担心睡不着，第二天有重要事情希望上床后尽快睡着等，这些习惯和心理暗示会带来入睡压力，进而大脑开始分泌产生警觉的物质，当大脑的警觉程度大过了困倦的程度，就睡不着了。